যুক্তরাষ্ট্রের নবনির্বাচিত প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন তাঁর প্রতিরক্ষামন্ত্রী হিসেবে অবসরপ্রাপ্ত জেনারেল লয়েড অস্টিনকে বেছে নিয়েছেন। আজ মঙ্গলবার বিবিসি অনলাইনের প্রতিবেদনে এ তথ্য জানানো হয়।
৬৭ বছর বয়সী জেনারেল অস্ট্রিনের মনোনয়ন কংগ্রেস নিশ্চিত করলে তিনি হবেন পেন্টাগনের প্রথম কোনো প্রধান, যিনি আফ্রিকান-আমেরিকান।
সাবেক মার্কিন প্রেসিডেন্ট বারাক ওবামার প্রশাসনে মার্কিন সেন্ট্রাল কমান্ডের নেতৃত্বে ছিলেন জেনারেল অস্টিন।
মনোনয়নের বিষয়ে বাইডেন ও অস্টিন এখন পর্যন্ত প্রকাশ্যে কোনো মন্তব্য করেননি।
জেনারেল অস্টিনকে প্রতিরক্ষামন্ত্রী হিসেবে নির্বাচন করার বিষয়ে বাইডেনের সিদ্ধান্ত নিয়ে প্রথম খবর প্রকাশ করে মার্কিন সংবাদমাধ্যম পলিটিকো। বাইডেনের এ সিদ্ধান্তের বিষয়ে অবগত—এমন তিনজন ব্যক্তির বরাত দেয় পলিটিকো।
খবরে বলা হয়, জেনারেল অস্টিন প্রথমে নাতিদীর্ঘ তালিকায় ছিলেন। কিন্তু সম্প্রতি তিনি পছন্দের শীর্ষে উঠে আসেন।
চার তারকা জেনারেল অস্টিন ২০১৩ থেকে ২০১৬ সাল পর্যন্ত ইউএস সেন্ট্রাল কমান্ডের নেতৃত্ব দেন, যাঁর দায়িত্বের ক্ষেত্র মধ্যপ্রাচ্য, মধ্য এশিয়া ও দক্ষিণ এশিয়ার অংশবিশেষ।
তার আগে অস্টিন মার্কিন সেনাবাহিনীর ভাইস চিফ অব স্টাফ ছিলেন। তিনি ইরাকে মার্কিন বাহিনীর সবশেষ কমান্ডিং জেনারেল ছিলেন। আফগানিস্তানেও দায়িত্ব পালন করেছেন অস্টিন।
৩ নভেম্বরের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে বর্তমান মার্কিন প্রেসিডেন্ট রিপাবলিকান পার্টির প্রার্থী ডোনাল্ড ট্রাম্পকে পরাজিত করেছেন ডেমোক্রেটিক পার্টির প্রার্থী বাইডেন।
সংবিধান অনুযায়ী বাইডেন আগামী ২০ জানুয়ারি শপথ নেবেন। তবে তাঁর নির্বাচনী প্রতিপক্ষ ট্রাম্প এখন পর্যন্ত পরাজয় মেনে নেননি। নির্বাচনে জালিয়াতির ভিত্তিহীন অভিযোগ তুলে তিনি ভোটের ফল পাল্টে দিতে নানা তৎপরতা চালাচ্ছেন।
